Un jour pour récupérer a Payson et c'est reparti pour du desert jusqu'à Phoenix !
La, je fais la connaissance de Brian, rencontré via CouchSurfing (site pour heberger les voyageurs chez l'habitant) qui m'a logé...une semaine : achats pour compléter mon matériel, CouchSurfers party, concerts dans les cabarets et balade autour de Phoenix...!
Fin prêt pour "Apache Trail", alors en route !
Visite de la ville fantôme de Goldfield en passant, pauses repas sur les rives de la Salt River dans la succession de barrages montant jusqu'à celui de Théodore Roosevelt et séquences crevaisons. Trois jours a grimper sur une piste sans ravito !
Que c'est joli ! Que c'est sauvage ! Tellement sauvage qu'on peut dire qu'il n'y a rien. Pas d'eau accessible car le niveau du barrage est derrière un "rideau de cactus" que je me garderai bien de tenter de franchir !!
Pas non plus de magasin. La dernière personne croisée m'annonce fièrement : pas loin, seulement 18 miles de montée !! Seulement ! Tu parles ! Vivement Payson !

Pause régressive a Payson : hotel, pizza, coca-cola glacé et télé !

C'est reparti en direction du Nouveau Mexique, les sacoches remplies de provision et le plein fait d'eau avec, signe de luxe, des glaçons en sus.
Juste a franchir la barrière de Mogollon avant de changer d'État.
Puis réflexion faite et après un examen plus attentif de la carte, ce n'est pas seulement un col a passer mais un plateau oscillant entre
1200 et 1500 mètres a traverser de part en part (vidéo bucolique et boisée du Mogollon Plateau ici :
http://www.flickr.com/photos/grui_grui/6254517422 /).
J'ai l'air malin avec tous ces glaçons. Il fait froid. Plutôt besoin de boisson chaude.

Aux grandes forets de ce Mogollon Plateau succèdent des plaines vallonnées annonçant Greens Peak (3089 m ; video comme si vous étiez assis sur le guidon, fendant la bise ici :
http://www.flickr.com/photos/grui_grui/6255599808/
) puis le parc de "Sitgreaves National Forest" et enfin la limite avec le Nouveau Mexique.

Retrouvez toutes les photos de ces étapes en plein format sur Flickr :
http://www.flickr.com/photos/grui_grui/